06/12/2018
Jak wybrać opony zimowe?
Nie da się ukryć, że w dużej mierze od wyboru opon zimowych zależy bezpieczeństwo nasze jako kierowców, naszych pasażerów czy też innych uczestników ruchu. Co zatem rozumiemy przez opony zimowe? Zgodnie z definicją są to gumy przeznaczone do warunków klimatycznych, kiedy to średnie temperatury spadają poniżej 7 stopni Celsjusza, a na drogach pojawia się śnieg, lód czy błoto pośniegowe. Wszystko dzięki specjalnej konstrukcji bieżnika. Decydujące są tutaj wąskie i poprzeczne nacięcia w oponie, które nazywamy lamelami. To właśnie one pozwalają lepiej trzymać się powierzchni pokrytych śniegiem czy lodem. Ponadto opony zimowe zawierają też większą ilość krzemionki, dzięki czemu takie ogumienie nie twardnieje w niskich temperaturach. W zasadzie na tym moglibyśmy zakończyć, ale wybór ogumienia na sezon zimowy nie jest wcale taki łatwy. Szczególnie że wielu przy wyborze kieruje się jedynie niską ceną. Zastanówmy się więc jak wybrać opony zimowe.
Oznaczenie opon zimowych
Zacznijmy od oznaczenia opon zimowych. Podstawowym znakiem graficznym jest symbol 3PMSF (z ang. three peak mountain snow flake), który przedstawia płatek śniegu wpisany w górę o trzech szczytach. Na terenie UE symbol ten obowiązuje od końcówki 2012 roku, choć oznaczenie takie występuje także w innych regionach świata. Jest ono potwierdzeniem tego, że opona tak spełnia wymagania, które stawiane są ogumieniu zimowym, co potwierdzić musiały przeprowadzone w odpowiednich warunkach testy.
Na każdej oponie zimowej 3PMSF znajdziemy również oznaczenie M+S (z ang. mud and snow). Oznacza ono oponę błotno-śniegową. Przez wiele lat oznaczenie takie odpowiadało oponom zimowym, choć trzeba pamiętać, że M+S jest tylko deklaracją producenta. Jest to o tyle istotne, że opony takie w celu potwierdzenia swoich właściwości nie muszą przechodzić żadnych testów. Z takim oznaczeniem trzeba więc uważać. Tym bardziej że symbol M+S znaleźć możemy nie tylko na oponach zimowych. Zdarza się, że mają je opony, które nie posiadają cech ogumienia przeznaczonego do jazdy zimą.
Rodzaje opon zimowych
Opony zimowe możemy podzielić na kilka rodzajów. Jeden z podziałów dotyczy strefy klimatycznej, w której są one stosowane. W przypadku Polski najważniejsze są opony alpejskie przystosowane do stosowania w strefie umiarkowanej. Te projektuje się z myślą o odśnieżanych drogach, które posypywane są solą lub innymi środkami chemicznymi. Opony takie poradzą sobie przy jeździe po najbardziej śliskich nawierzchniach i śniegu, ale tworzy się je z myślą o poruszaniu się po mokrej i suchej jezdni w niskich temperaturach, a także odprowadzaniu błota pośniegowego.
W Skandynawii, Rosji, Kanadzie, północnych stanach USA czy na Ukrainie, gdzie warunki bywają najcięższe a drogi, mimo że są odśnieżane, to nie są posypywane żadnymi środkami, zaleca się opony nordyckie. Te projektowane są tak, aby najlepiej sprawdziły się na śniegu i na lodzie. W porównaniu z oponami alpejskimi zachowują się one słabiej na suchej czy mokrej nawierzchni. Minusem w tym przypadku jest również ich wysoka cena.
Dodajmy też, że opony zimowe bez trudu dobierzemy dziś nawet do samochodów z silnikami o dużej mocy czy SUV-ów, choć w tym drugim przypadku wybór jest nieco mniejszy aniżeli przy zimowych oponach sportowych.
Krzemionka i lamele
Jak wspominaliśmy, ważne w oponach zimowych są lamele, a więc wąskie nacięcia, które poprawiają przyczepność na śliskich nawierzchniach. Sam kształt bieżnika to jedno. Poza tym uwagę zwrócić trzeba na specjalną mieszankę krzemionki, silikonu i innych dodatków, która ma gwarantować większe tarcie na śliskich nawierzchniach. Opony zimowej nie wolno więc wybierać biorąc pod uwagę jedynie kształt bieżnika. Szczególnie że gumy z Azji, mimo że jego kształtem są bardzo zbliżone do opon zimowych najlepszych producentów, to mają one o wiele słabsze właściwości.
Rozmiar i indeksy
Zanim przejdziemy do poszczególnych parametrów, odnieśmy się do oznaczenia opon i tego, jak je czytać. Niech za przykład posłuży opona 205/55 R16 91H, w której:
205 oznacza szerokość opony wyrażoną w milimetrach
55 to profil opony
R oznacza oponę radialną
16 określa średnice obręczy wyrażoną w calach
91 oznacza indeks nośności
H oznacza indeks prędkości
Rozmiar opon zimowych powinien być identyczny, jak opon letnich i zgodny z tym, co sugeruje producent samochodu. Nie zaleca się dziś stosowania węższych opon zimowych. Wprawdzie lepiej odprowadzają one błoto pośniegowe, to jednak zmniejszają bezpieczeństwo w inny sposób. Wydłużają bowiem drogę hamowania w trudnych warunkach, z jakimi niemal na co dzień spotykamy się zimą.
W przypadku indeksu prędkości powinny to być opony gwarantujące równy lub wyższy stopień od prędkości samochodu podanej przez producenta. Te informacje znajdziemy w instrukcji obsługi. Opony z wyższym nośnikiem prędkości nie tylko usztywniają prowadzenie samochodu, ale i niekorzystnie wpływają na komfort jazdy. Opony z niższym indeksem zadziałają natomiast odwrotnie. Wyjątek mogą tu stanowić zimowe opony alpejskie. W takiej sytuacji możliwe jest zastosowanie opon z indeksem o jeden stopień niższym.
Precyzyjnie określony przez producenta samochodu jest również indeks nośności. Nie wolno stosować opon o niższym indeksie, co grozi ich uszkodzeniem. Dopuszczalny jest natomiast dobór opon o wyższym indeksie nośności. Na taką oponę można się zdecydować, kiedy to nie występuje ona z niższym indeksem odpowiadającym wymaganiom producenta samochodu.
Testy
Jak wybrać opony zimowe, chcąc mieć pewność, że postawiliśmy na najlepsze ogumienie? Na pewno pomóc w tym mogą testy porównawcze. Pozwalają one bowiem ocenić jak dany model opony radzi sobie w trudnych warunkach. Testy takie przeprowadzane są na nawierzchni suchej, mokrej, ośnieżonej oraz oblodzonej, a mierzy się w nich poziom hałasu i zużycie bieżnika.
Uwagi zwracać natomiast nie należy na etykiety na oponach. Wprawdzie dla każdego rodzaju opony badane są opory toczenia, droga hamowania na mokrej nawierzchni i głośność to bada się je w warunkach letnich. W przypadku opon zimowych wskaźniki te są więc mało istotne.
Marka
Przy zakupie opon zimowych warto wziąć pod uwagę markę. Wśród liderów na rynku wymienić można firmy takie jak Bridgestone, Continental, Michelin, Goodyear, Pirelli, Dunlop, Hankook, Nokian czy Yokohama. Nie jest tajemnicą, że coroczne nagrody dla najlepszych opon zimowych zdobywają właśnie ci producenci. Nie oznacza to jednak, że kupując opony tańsze, musimy martwić się o swoje bezpieczeństwo, bo okazać się może, że swoimi właściwościami ogumienie takie jest bardzo zbliżone do tych w oponach najlepszych producentów.
Zupełnie inaczej wygląda to jednak w przypadku opon z Azji, choć wyłączyć z tego trzeba gumy produkowane w Korei Południowej i Japonii. Te chińskie czy tajwańskie są jednak dalekie od ideału. Pomijając już to, że często możemy się tam spotkać z oponami bieżnikowanymi, to również te nowe są naprawdę słabe. Nie tylko daleko im do opon najlepszych producentów w branży, ale również tych ze średniej półki cenowej oferujących gumy bardziej ekonomiczne. Dlatego kierowanie się tu tylko i wyłącznie ceną nie jest najlepszym pomysłem. Jeśli z jakiegoś powodu decydują się Państwo na takie opony, sprawdzić należy, czy znajduje się na nich symbol “e4” – znak europejskiej homologacji oraz oznaczenie 3PMSF.
Podsumowanie
Jak w związku z tym widzimy, szukając opon zimowych, uwagę zwrócić trzeba na kilka ważnych kwestii. Na pewno najważniejsze jest to, aby były to opony przeznaczone do jazdy w warunkach jesienno-zimowych, co oznacza, że posiadać one muszą symbol 3PMSF. Sugerujemy też zakup ogumienia od producentów z górnej lub przynajmniej średniej półki cenowej. Za żadne skarby nie ryzykowalibyśmy zakupu gum z Chin czy wielu innych krajów Azji. Skoro wiecie już, jak wybrać opony zimowe, czas najwyższy dokonać ich zakupu. Czasu na wymianę pozostało bowiem coraz mniej. Nie ma sensu czekać z tym do pierwszych przymrozków czy opadów śniegu. Lepiej wymienić je wcześniej i spać spokojnie.
