16/09/2023
¡Buenos días terrícolas! ¡Esa sí que es una visión cósmica! NGC 4632: Galaxia con un anillo polar oculto.
La galaxia NGC 4632 esconde un secreto a los telescopios ópticos. Está rodeado por un anillo de gas hidrógeno frío que orbita a 90 grados de su disco espiral. Este tipo de galaxias de anillos polares ya se habían descubierto utilizando la luz de las estrellas. Sin embargo, NGC 4632 se encuentra entre las primeras en las que un estudio con radiotelescopio reveló un anillo polar.
La imagen compuesta presentada combina este anillo de gas, observado con el telescopio altamente sensible ASKAP, con datos ópticos del telescopio Subaru. Utilizando la realidad virtual, los astrónomos separaron el gas del disco principal de la galaxia del anillo y un sutil gradiente de color traza su movimiento orbital.
¿Por qué existen los anillos polares? Podrían ser material extraído de una galaxia que interactúa gravitacionalmente con una compañera. O el gas hidrógeno fluye a lo largo de los filamentos de la red cósmica y se acumula formando un anillo alrededor de una galaxia, parte del cual se contrae gravitacionalmente formando estrellas.
-Crédito: Jayanne English (U. Manitoba), Nathan Deg (Queen's University) y WALLABY Survey, CSIRO/ASKAP, NAOJ/Subaru Telescope; Texto: Jayanne English (U. Manitoba).
