03/11/2026
L’Histoire de la roulotte U-Haul CT13
L’histoire de la U-Haul CT13 est l’une des plus étonnantes du monde des petites roulottes en fibre de verre. Alors que U-Haul est connu depuis les années 1940 comme le géant nord-américain du déménagement, l’entreprise décide, au début des années 1980, de faire une incursion inattendue dans l’univers du camping. Le projet : créer leurs propres roulottes en fibre de verre, robustes, faciles à tracter et idéales pour la location intensive.
Ce chapitre bref mais marquant donnera naissance à l’une des petites coquilles les plus rares et recherchées aujourd’hui.
Lorsque U-Haul développe ses prototypes, la silhouette de la Burro influence clairement leur vision — suffisamment pour alimenter une rumeur persistante voulant que U-Haul ait utilisé ou acheté d’anciens moules Burro. Même si la ressemblance est indéniable, les CT13 possédaient bel et bien leurs propres moules conçus exclusivement pour U-Haul.
U-Haul lancera officiellement deux modèles :
• CT13 – “Get-A-Way Camper” (13’)
• VT16 – “Vacation Traveler” (16’)
La CT13 deviendra le modèle emblématique et le plus recherché.
U-Haul veut une roulotte qui :
• résiste à l’utilisation intensive par des clients inexpérimentés ;
• soit simple, légère et compatible avec de petites voitures ;
• s’intègre dans une logique d’entreprise axée sur la mobilité
économique et accessible.
La fabrication n’est pas centralisée : plusieurs manufacturiers américains participent au projet :
• Dayton Trailer Manufacturing (Ohio)
• Youngstown Trailer Manufacturing (Ohio)
• Tempe Trailer Manufacturing Co. (Arizona)
• D’autres ateliers sous contrat ponctuel avec l’implication de Rec-Vee World, une filiale spécialisée de U-Haul
Les roulottes produites sont ensuite distribuées dans le réseau national U-Haul exclusivement pour la location.
La U-Haul CT13 suit la tradition monocoque des roulottes en fibre de verre, mais elle se distingue par plusieurs caractéristiques uniques :
• Coque en fibre de verre moulée d’environ 1200 lb
• Très peu de joints = moins de risques d’infiltration
• Intérieur en fibre de verre double paroi, améliorant l’isolation thermique et facilitant le nettoyage (un énorme avantage pour la location)
• Joint central renforcé et soudé à la fibre de verre, réputé pour être extrêmement solide et étanche — un des points forts de la CT13
• Châssis robuste conçu spécifiquement pour survivre à la location
• Couleurs emblématiques orange et blanc : le style U-Haul reconnaissable entre tous
Aménagement intérieur (typique d’origine)
• Cuisinette avec évier et poêle 2 brûleurs au propane
• Glacière ou petit frigo selon les années
• Dinette arrière convertible en grand lit
• Banquette avant convertible en couchette superposée
• Rangement abondant, intérieur simple et fonctionnel
Malgré leur excellente conception pour la location, les CT13 présentent trois faiblesses majeures bien connues des restaurateurs :
🔸 1. Un plancher peu protégé
Le dessous du plancher est faiblement recouvert de fibre de verre, ce qui le rend vulnérable à l’humidité.
Avec un mauvais entreposage ou un usage prolongé, le plancher pourrit fréquemment.
🔸 2. Un châssis souvent pourri
Même si le frame était robuste à l’origine, beaucoup de CT13 ont été :
• mal entreposées à l’extérieur pendant des années,
• exposées à l’eau stagnante,
• entretenues de manière inégale par les centres U-Haul.
Résultat : les frames sont souvent très corrodés ou complètement pourris aujourd’hui.
🔸 3. Des fenêtres qui vieillissent mal
Leur série de fenêtres d’origine :
• jaunit,
• perd l’étanchéité,
• souffre d’usure du mécanisme,
• nécessite presque toujours un remplacement complet dans les restaurations modernes.
Ces points faibles expliquent pourquoi la restauration d’une CT13 est parfois un défi… mais aussi pourquoi les exemplaires restaurés sont si recherchés.
Le modèle VT16 – le grand frère oublié
• Version 16 pieds
• Souvent équipée d’une toilette (rare pour une coquille U-Haul)
• Production limitée, très peu d’exemplaires survivants aujourd’hui
La production dure seulement 1984 à 1985.
On estime moins de 2000 CT13 produites, probablement autour de 1700–1800 unités.
Elles servent exclusivement à la location U-Haul, impliquant :
• usure intense,
• réparations improvisées,
• entretien variable selon les centres,
• utilisation par des débutants.
Malgré cela, leur construction simple et solide leur permet de survivre en étonnamment grand nombre.
En 1992, U-Haul met fin à la location de roulottes.
Plutôt que de les détruire — pratique habituelle de l’entreprise — U-Haul revend les CT13 au public.
Pour éviter d’éventuels recours légaux, une mention est apposée sur chaque roulotte : “NOT Property of U-Haul”
Certaines CT13 affichent encore cette inscription unique aujourd’hui.
Les CT13 sont maintenant :
• extrêmement rares
• très recherchées par les amateurs de coquilles en fibre de verre
• souvent restaurées complètement
• parmi les roulottes les plus chères de leur catégorie
Elles séduisent par :
• leur look rétro et leur fameuse bande orange
• leur silhouette inspirée des Burro
• leur intérieur en fibre de verre double paroi facile à entretenir
• leur poids plume et leur maniabilité
• leur robustesse générale, héritée de leur vocation de location
• leur personnalité unique
En seulement deux ans, la CT13 est passée :
• de concept expérimental,
• à roulotte de location nationale,
• à pièce de collection extrêmement convoitée.
Avec sa construction monocoque, son joint central hyper solide, son intérieur en fibre de verre double paroi… mais aussi ses faiblesses bien connues (plancher, frame, fenêtres), la CT13 est devenue une légende des petites roulottes.
Une U-Haul CT13 bien restaurée n’est plus seulement une roulotte :
c’est un morceau d’histoire roulant.
